El Placer de la Lectura

Ediciones del Viento publica en su colección Viento Simún conjuntos de relatos o libros de viajes con dos denominadores comunes: su gran calidad y el escenario exótico en que se desarrollan. Por nuestras manos ya han pasado varios libros de esta colección certificando la buena selección editorial y satisfaciendo nuestras expectativas, así Bill de los Elefantes, la verdadera historia del motín del Bounty y Marie Chapdelaine han ampliado nuestros horizontes mezclando con la buena literatura otros mundos desconocidos por el tiempo y la distancia que nos separan de ellos. Mi vida en las Islas Sandwich es otro ejemplo más de que combina ambos factores. (leer más)

La sinopsis nos dice que “Cuando Charles de Varigny llega a Honolulu en 1855, lo hace con la curiosidad propia de un joven inteligente y capaz que ha decidido recorrer mundo. Acaba viviendo catorce años en las Islas Hawai, donde forma parte de su gobierno y es asesor del rey Kamehameha V. Al regresar a Francia, el primero de los libros que publica es esta interesantísima mezcla de autobiografía, narrativa de viajes y referencias históricas a los tiempos del paganismo, que se remontan a la visita del capitán Cook y a las conquistas de Kamehameha I.

Desde las primeras referencias al surf (juego que los hawaianos practican en las olas con unas “canoas de nuevo género”), hasta el impresionante relato de la erupción de un volcán en la isla de Hawai, que arrasa aldeas y campos, cambiando por completo la fisonomía de dicha isla, nos encontramos con un relato, deliciosamente ameno, que nos descubre los orígenes de uno de los archipiélagos más famosos del mundo”

Por lo tanto aquí encontramos una visión muy diferente de la actual hawaiana donde destacarán las virtudes que han hecho del archipiélago un lugar tan avanzado como lo es actualmente. Quedará probado que dicho avance es debido a la premisas de cambio expuestas en el siglo diecinueve y que no guardan relación directa con su anexión estadounidense.

Dos ejemplos son los siguientes: Primero su abandono de las tradiciones religiosas imperantes en las islas, incluidos los sacrificios humanos. Ese sentimiento laico solamente perturbado por los misioneros les permitió mirar al futuro con otra cara. Y segundo: el papel igualitario de las mujeres en la sociedad local. Algo impensable en la avanzada Europa que ya era un logro de facto para ellos en grandes aspectos sociales.

Razones como las antepuestas se combinan con las geográficas y las políticas para hacer de este volumen algo muy atractivo de conocer. Mención especial merece la parte final cuando estalla un volcán y es necesario movilizar a todo el país para dar la ayuda social y humanitaria que necesitan.

Seguro que nuestros lectores ávidos de conocer más estarán encantados con este libro.

Pepe Rodríguez

Ficha del Libro

Título: Mi vida en las Islas Sandwich| Autor: Charles de Varigny | Editorial: Ediciones del Viento | Páginas: 120 | Precio : 15€ |

Sin duda alguna estamos ante una de las voces mejor capacitadas para poner por escrito el alma de los criminales reincidentes, para cartografiar la geografía de los impulsos internos que llevan a muchas personas por las calles del crimen, una voz que viene desde el infierno y que por obra y gracia de la Literatura se ha redimido para transformarse en uno de los escritores de culto mejor dotados para describir el mal. (leer más)

Edward Bunker (Estados Unidos, 1933-2005) es una de esas mentes que consiguieron poner por escrito los resortes del alma criminal, que consiguieron hacer un certero inventario de las emociones que ponen en marcha a los delincuentes. “No hay bestia tan feroz” (Sajalín Editores, 2009) es, y estamos de acuerdo con James Ellroy que de esto sabe un rato, que estamos ante una de las mejores novelas sobre la mente criminal.

La vida de Max Dembo, el protagonista de “No hay bestia tan feroz” es un ejercicio de catarsis del propio Bunker que no renuncia a echar mano de su propia experiencia para construir a este sólido personaje de ficción que es profundamente real. Un hombre recién salido de la cárcel. La reinserción es una opción pero son aun más fuertes los lazos con su vida delictiva, vida que conoce desde siempre. Al ser tan difícil volver a vivir en sociedad se plantea volver a las andadas ¿Lo hará? ¿Cómo será su vida en las calles de Los Ángeles y que resortes se activarán en su mente y cuáles serán las emociones y circunstancias que le empujarán a ello?

Con un trazo preciso, sin cursilerías y con un lenguaje visual muy directo, asistimos a la vida de Max Dembo y en su huida hacia adelante va tocando la vida de otros seres humanos que se van contagiando de su personalidad enganchada a á delincuencia como estilo de vida no sólo como manera de buscarse el pan y esto es fundamental a la hora de comprender la novela.

El gran acierto de Bunker está en plasmar las grandes contradicciones dentro de la mente de un criminal en la cual se dan cita el amor y la lealtad, la amistad y la ternura, el vicio y la maldad, el pragmatismo y la desidia todo ello a partes iguales todo ello viciado por una perspectiva distorsionada de la realidad, por una visión del mundo dañada por las circunstancias adversas de Max que si bien no le eximen de su responsabilidad sí que explican su comportamiento.

Max es un hombre que no tiene nada que perder, que toma su vida y la de otros si hace falta para llevar a cabo sus planes. Max es básicamente un egoísta con suerte, con una personalidad ruda y tierna. Al final de la novela, en el último párrafo, bunker resume la personalidad de Max. Descúbranlo, no os decepcionará

Para los amantes de la buena novela negra y a los conocedores de las ciencias criminales esta será una novela reveladora. Definitivamente es impagable el acierto de Sajalín ediciones en poner en español esta obra maestra de la novela negra actual. Sajalín editores ya ha publicado “Stark”, que promete ser otro gran éxito editorial en nuestro medio.

Pedro Crenes

SINOPSIS

Tras ocho años entre rejas, Max Dembo vuelve a Los Ángeles con sesenta y cinco dólares en el bolsillo, un traje pasado de moda y la intención de reinsertarse en la sociedad. No es tarea fácil para quien, en su corta vida, no ha conocido otra cosa que el crimen y cuenta sólo con la improbable ayuda de un rígido y prejuicioso agente de la condicional.
Descreído de sus posibilidades de éxito, abrumado por los fantasmas de su vida anterior, Dembo se verá en poco tiempo arrojado a una encrucijada de la que su instinto criminal podría salir reforzado. Trepidante y profunda, de un verismo difícilmente igualable, No hay bestia tan feroz supuso el debut literario de Edward Bunker, delincuente convicto y una de las mayores referencias en literatura criminal norteamericana.

Ficha del Libro

Título: No hay bestia tan feroz| Autor: Edward Bunker | Traductora: Laura Sales Gutiérrez | Editorial: Sajalin | Páginas: 416 | Precio : 22€ |

Tusquets reedita en España una de las obras en prosa claves del Premio Cervantes 2009 José Emilio Pacheco. Las batallas en el desierto suponen un magnífico acercamiento a la narrativa del mexicano. Dulzura, infancia, enamoramiento, desengaños tanto de la niñez como de la madurez se dan la mano en esta obra. (leer más)

Ambientada en los años finales de los cuarenta el texto está contado en primera persona por Carlos, un niño que vive en la colonia Roma de Ciudad de México. La escuela a la que asiste es de clase media lo cual en aquel tiempo cercano al fin de la segunda guerra mundial lo hacen codearse con compañeros tanto judíos como árabes, así como algún que otro ‘perdedor’ japonés como Toru. La crueldad infantil alentada por los comentarios adultos penetra en el ambiente escolar dando lugar a pequeñas riñas.

No obstante, todo cambia para Carlos cuando conoce a la madre de su amigo Jim, la amante de un alto dirigente del gobierno de Miguel Alemán. Carlos queda locamente enamorado de ella e incluso escapa del colegio para declararle su amor.

El relato inocente de ese primer amor es recordado años después tras el intento de recuperar tanto al amigo como a su madre. Obra sencilla, lírica que retrata un mundo desaparecido ya como una sombra de un tiempo pasado a la que el presente puede olvidar para siempre o tenerla en estima personal. Esa última es la decisión de Carlos, mantener ese recuerdo que ni siquiera sabemos si es real o no como un tesoro dentro de su corazón.

Pepe Rodríguez

SINOPSIS

Todo parecía posible en México a finales de los años cuarenta, recuerda Carlos, el narrador y protagonista de esta novela: el presidente inauguraba obras públicas a diario, avanzaba la industrialización, se incorporaban palabras inglesas y el mundo antiguo parecía quedarse atrás ante el impulso modernizador. Y a la salida de la escuela las diferencias se dirimían en las batallas de la pandilla en uno de los desiertos del barrio, donde jugaban a la guerra de Oriente Próximo. Ninguna experiencia, sin embargo, fue tan intensa para el niño que estaba a punto de convertirse en adolescente como el enamoramiento puro y arrebatado que vivió en cuanto conoció a la madre de su amigo Jim. La historia de esa iniciación amorosa, de su deseo imposible e incurable, que ahora reconstruye Carlos, es también la historia de la reacción de la sociedad adulta de aquellos años. Y en todos los comportamientos que acompañaron su primera adolescencia, el Carlos adulto descubre ahora las grietas y las fracturas de un mundo que encerraba en sí mismo una descomposición anunciada.

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Ficha del Libro

Título: Las batallas en el desierto| Autor: Pacheco, José Emilio | Editorial: Tusquets | Páginas: 80 | Precio : 10€ |

"El Libro más bello del mundo y otras historias" está escrito por Eric-Emmanuel Schmitt, ¿ y quién es este señor? os estaréis preguntando. Pues uno de los autores más importantes y que más venden en Francia. No sólo es escritor, también es catedrático de Filosofía, algo que se palpa mucho en esta novela. No es una novela filosófica pero tiene mucho de ese saber, lo cual no sólo la hace más interesante sino más profunda, más impactante. Es una lectura que te invita a reflexionar y que te hace pensar especialmente recomendada para quienes esto les gusta. (leer más)

Richard Ford (Jackson, Mississippi, 1944) es uno de los indiscutibles de las letras estadounidenses junto a Roth, McCarthy y DeLillo. La obra de Ford goza de una sólida aceptación tanto de la crítica y sobre todo del público que disfruta con su prosa. Pero es en el momento en que los escritores consolidados se deslizan por la pendiente de sus recuerdos íntimos cuando demuestran su dominio absoluto del oficio, alejando las sombras de la cursilería y la emoción sonrojante de sus textos memorialísticos. (leer más)

“Mi madre” (Anagrama 2010) es un texto de 1988 que cae justo en medio de la obra completa del estadounidense como si se tratara de un punto de inflexión, que lo es seguro, porque quedarse huérfano en el mundo es una sensación que transforma y más cuando uno ha amado a sus padres de verdad. El texto divide en dos la obra de Ford situándose en el centro mismo de su producción y vida. Mucho se ha tardado en traducir este texto que confirma que en manos de Ford cualquier material es susceptible de convertirse en belleza literaria.

Texto breve este (79 páginas) en “Mi madre” Ford consigue dos cosas: explicarse a sí mismo y la vida que le tocó vivir junto a aquella mujer que enviudó muy joven y con un hijo y por otro lado homenajear, sin cursilerías a la madre ausente, decir en voz alta que la echa de menos.

Este recorrido arranca con la vida de los padres sin el hijo, la vida relajada de mujer de un viajante, la constante ventura, la libertad. Luego llega el hijo que establece a la familia en un lugar fijo, que dota de peso la vida y la transforma.

Luego sobreviene la pérdida del padre, del marido, hecho este que cambia por completo la vida del hijo y la madre haciendo nacer en ellos una relación distinta a la de siempre. Es entonces cuando para el joven Ford, su madre se convierte en un ser humano que es mucho más que su madre, un conocimiento que también suele revolucionar y madurar la vida de los hijos.

Richard Ford no rehúye en este texto los momentos tristes y tensos, las actitudes asumidas los protagonistas. Cada momento está salpicado de una fina ternura que nos llega al corazón suscitando las obligadas emociones naturales ante la relación con la madre muerta.

Edna Ford (así se llamaba la madre del escritor cuya foto ilustra la portada del libro y hay algunas más en su interior) fue una mujer extraordinaria y esa dimensión de su existencia nos llega de la mano de la prosa de su hijo que deja cumplido de lo que esa mujer siempre le quiso y que siempre estará en su corazón y con la cual siempre mantuvo un contacto cercano hasta el fin de sus días.

Un último adiós con la menor y el corazón “Mi madre” os dejará en el corazón el gusto grato de las buenas obras de ficción y la reflexión sobre la vida y el amor de los que ya no están, sobre todo os reconciliará con vuestros recuerdos, con vuestra propia memoria de los que os quisieron y ya no están.

Pedro Crenes

SINOPSIS

Se llamaba Edna Akin, y había nacido en 1910, en un rincón perdido de Arkansas, una tierra dura donde ape-nas diez años antes forajidos y atracadores formaban parte del paisaje. Edna es la madre de Richard Ford, y el punto de partida de la reconstrucción, entre certezas y sospechas, pero siempre con un púdico e intenso amor, del enigma de la novela familiar. Y de la historia de esa niña a quien su madre –la abuela de Richard Ford– hizo pasar por su hermana cuando abandonó a su marido y se fue a vivir con un hombre mucho más joven. De esa superviviente que se casó con un viajante y, antes de tener hijos, vivió quince años en la carretera, en un puro presente. De esa madre que se quedó viuda a los cuarenta y nueve años, fue entonces de un trabajo a otro para mantenerse y mantener a su hijo adolescente, y nunca pensó que la vida era otra cosa que lo que le había tocado vivir... «El gran novelista americano dice adiós a la mujer que le dio a luz. Y es una despedida que conmueve y perturba» (Jean-Paul Dubois).

Ficha del Libro

Título: Mi madre | Autor: Ford, Richard | Editorial: Anagrama | Páginas 88 | Precio 12€

Uno de los mejores halagos que se le puede hacer a un libro proviene del deseo de que no se termine nunca. La intriga o el aburrimiento por partes iguales parecen empujar en sentido contrario implorando un fin próximo del mismo. Por eso cuando el libro carece de esa intriga siendo un texto fluido de los recuerdos de una persona como Mr.E. el hecho de saborear lentamente cada página retardando su final es el piropo más logrado que podemos hacerle. (leer más)

Desde hace un par de años, la novela francesa está teniendo un repunte bastante considerable en España. A los autores clásicos de toda la vida como Molière, Balzac, Victor Hugo o Dumas se le están añadiendo nombres nuevos que aportan una bocanada de aire fresco. Autores muchos de ellos mujeres como Anna Gavalda o Muriel Barbery. Ella se dio a conocer en nuestro país con su novela "La elegancia del erizo" editada por Seix Barral dentro de su colección Biblioteca Formentor. Esta novela tuvo muchísimo éxito y sigue teniéndolo gracias en parte a su reciente adaptación cinematográfica. Pero, con anterioridad, Muriel escribió una novelita corta que es la que ahora Seix Barral presenta como novedad. Se trata de esta " Rapsodia Gourmet". (leer más)

Esta es la historia de una mujer que se retira a la Hague, en el fin del mundo para asumir en solitario y al margen de todo, su duelo, su apasionado amor, la muerte.
Esta es la historia de un hombre que, obsesivamente, busca la verdad sobre la tragedia de su familia, muerta cuarenta años atrás después de un accidente marítimo en la costa de la Hague, sin que nunca se haya encontrado el cuerpo de su hermano menor.
Esta es la historia de la atracción entre ambos, algo que debido a su bagaje no nada fácil vivir.
Es la historia de Theo, el guardián del faro, y de Nan, su gran amor quien ha perdido su esperanza tras las olas. (leer más)

Liza Marklund es una de periodistas más famosas de Suecia. También es una importante editora y sirve como Embajadora de Unicef. Todo esto es complementario de su faceta como escritora de novela negra en la que cuenta con más de nueve millones de libros vendidos y los halagos de colegas tan destacados como Mankell quien ha dicho de ella: “En el enjambre de las autoras nórdicas de novela negra que han debutado en la década pasada, Liza Marklund está a un nivel propio gracias a sus inteligentes historias, su forma de escribir segura y su visión radical de la sociedad.” (leer más)

Jesús Maeso de la Torre es uno de los grandes escritores españoles de novela histórica. Lo es desde hace muchos años y sigue consolidando su prestigio con libros como La Cúpula del Mundo en el cual continúa fiel a su prosa a la vez que afina el estilo, construye personajes, reaviva las ascuas de la historia con esas ‘otras historias’ no oficiales y entretiene, emociona e intriga mientras nos da clases docentes. (leer más)

Jesús imagina “a un lector que busca precisamente estremecerse, emocionarse y entretenerse con una historia que le va a invitar a la reflexión en la cual verá conceptos políticos y sociales incluso del siglo xxi que ya se dieron en la Edad Media. Para esa persona que le encanta meterse en ese ‘jardín prohibido del pasado’, que últimamente la educación ha olvidado, se va a encontrar con una ‘polinovela’ hallando amor, aventuras, misterio y se van a adentrar en un mundo medieval de las cortes prerrenacentistas comparando las europeas, Noruega, Francia, Roma con la muy culta y avanzada corte castellana”.

Difícilmente puede uno amar su tierra y su país si desconoce la historia del mismo, por eso este libro nos ayuda a conocer a uno de los personajes claves y punteros de la misma : Alfonso X el Sabio. De hecho algunos libros de Maeso se han incorporado recientemente en universidades de EEUU como lecturas obligatorias para los alumnos de Historia de España. Lo que demuestra que la novela histórica puede ser un complemento educativo importante para los que estudian ahora mismo y para los que no lo pudieron conocerla bien en su etapa estudiantil.

Siempre que los vencedores escriben las crónicas se necesita un observador imparcial que pasado el tiempo y sin distorsionar la realidad escriba no ya la historia oficial sino otra menos parecida. Dejando de lado la fantasía histórica sin apenas base real, Maeso ve con otro objetivo, con otra perspectiva bien fundamentada históricamente y formula sus personajes sabiendo que las crónicas no sólo la escriben los grandes nombres sino los secundarios que tienen el peso de la realidad.

Sus lectores agradecen no ser apabullados con datos históricos innecesarios que machacan y cansan al lector. No obstante su lenguaje barroco, propio de él mismo, abunda en el libro, aunque últimamente es más periodístico. Sin embargo, en los diálogos hace que sus personajes hablen como hablaban las personas de la época. Es evidente que Beltrán Sina, el médico de almas que protagoniza esta historia, no podía hablar como un ilustrado francés ni tampoco como psicólogo actual. Afinar ese lenguaje, pensamiento y conversaciones es uno de los logros de Jesús y se demuestra cuando sus lectores sienten frío en Noruega y calor en Castilla mientras leen sus páginas.

Desde el Papa Luna no había tenido un personaje de peso histórico tan importante hasta Alfonso X. Sin embargo el hilván de la novela siempre lo llevan otros secundarios de la corte que nos ambientan la época y la situación. En este caso, la hiperbórea Cristina de Noruega, traída desde tan lejos para casarse con el monarca y el amor platónico de Sina hacia ella modulan el ritmo de la novela, mientras el trasfondo político, la ambición de Alfonso de ser el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y de conseguir esa Cúpula del Mundo inalcanzable, mezclada con la profecía de un rex mundi capaz de proteger el mundo conocido de las hordas orientales alternan el interés y la intriga de la obra.


Maeso nos dice que es “a ese rey sensacional, el más universal de su tiempo, al que he querido reivindicar su figura, rendirle un homenaje. Un rey muy sabio, jefe espiritual y político del mundo.”

El amor sigue presente este texto siendo una de las claves desde la perspectiva del amor platónico, no correspondido, donde el corazón del personaje llora y sangra ante la inalcanzable imagen de la amada destinada al monarca.

Muy bien documentada, bien estructurada, demuestra que para él escribir es un placer. Mantiene bien sujetos a sus personajes, aunque les deja margen. Cuando por la tarde se sienta a escribir y percibe que sus personajes toman cierto camino solos, les deja construirse “siempre que las musas no le asistan”.

Produciendo en los lectores orgullo por su historia, entreteniendo y emocionando a la vez resulta ser una opción muy interesante para los amantes del género y para lo que sencillamente quieran conocer mejor el pasado de la tierra en la que pisan, hayan nacido en ella o no.

Pepe Rodríguez

SINOPSIS

Toledo, 1255. El rey Alfonso X El Sabio vive obsesionado por el sueño de ser coronado emperador de la cristiandad y, en su lucha por sumar aliados políticos a esta ambiciosa causa, concierta el matrimonio de uno de sus hermanos con la hija del rey de Noruega: la princesa Cristina.

En la delegación real que viaja a las brumosas tierras del norte, se halla Beltrán Sina, médico personal de Alfonso, que deberá procurar serenidad de espíritu a la dama durante la larga travesía que la conducirá a los brazos de su desconocido esposo. Pero la traición acecha a la comitiva, ya que son muchos los enemigos dispuestos a hacer naufragar las aspiraciones del rey Alfonso en favor de su rival, Ricardo de Cornualles.

La princesa venida del hielo deslumbra a la Corte castellana pero, abatida por el temor y la nostalgia, sólo tiene un amigo en quien confiar: Beltrán, el médico de almas, su fiel consejero, su enamorado secreto.

Ficha del Libro

Título: La cúpula del mundo | Autor: Jesús Maeso de la Torre | Editorial: Grijalbo |Páginas 592 | Precio 21,90€ |

Cuando no tienes más que siete palabras para escribir, todo el esfuerzo hecho para hallarlas se convierte en argumento, en trama que demuestra que la búsqueda en sí misma es material de primera, literatura digna de envolver a esa frase, de dotarla de un passpartout y marco dándole el valor que para nosotros tiene conocernos. (leer más)